Paralisia Cerebral (PC) é um "grupo de perturbações permanentes no desenvolvimento de movimentos e posturas que causam limitações nas atividades funcionais e que são atribuídas a distúrbios não-progressivos que ocorrem no cérebro fetal ou infantil"¹. O curso natural da PC mudou bastante durante os últimos 50 anos. Estudos em vários países têm demonstrado que a expectativa de vida de indivíduos com PC tem aumentado^2-4. Segundo Donkervoort et al.⁵, crianças com PC podem ter sobrevivência semelhante à da população em geral, quando não apresentam comorbidades significativas e recebem cuidados médicos adequados.

A PC é uma condição permanente e, embora a lesão neurológica seja estática, as sequelas osteomusculares mudam ao longo da vida⁶. Nos últimos anos, estudos têm descrito um progressivo aparecimento de deficiências, tais como: deformidades ortopédicas^6,7, fraqueza e diminuição de flexibilidade muscular^8,9, degeneração articular¹⁰, osteoporose^11,12 , fadiga^13,14 e dor^14,15. Além disso, há relatos de limitações progressivas das atividades funcionais, como a marcha^5,14,16,17.

Pesquisas sobre os aspectos relacionados à saúde de adultos com PC são importantes para que profissionais da saúde possam disponibilizar abordagens terapêuticas adequadas, documentar a necessidade de políticas públicas voltadas para essa população bem como contribuir para formulação de estratégias preventivas para crianças com PC^16,17.

Nos últimos anos, há um fluxo crescente de estudos sobre adultos com PC^{2,3,13,16,18-22} , principalmente em países desenvolvidos^{2,3,13,16,18-20,22} . Após pesquisa bibliográfica, não foram encontrados estudos científicos sobre adultos com PC na população brasileira. No entanto, dentro de uma perspectiva biopsicossocial, o ambiente físico, social, cultural e político também influenciam a saúde do adulto com PC²³. Assim, é importante conhecer as necessidades, condições de vida, deficiências, limitações funcionais e restrições sociais que envolvem adultos brasileiros com PC.

Portanto, o objetivo do presente estudo é caracterizar adultos com PC por meio de informações sociodemográficas (idade, gênero, escolaridade, estado civil, nível econômico, emprego, estado de habitação e constituição familiar); classificação da PC (quanto à disfunção neuromotora, distribuição topográfica, função motora grossa e função motora fina); saúde geral e condições associadas; complicações físicas e modo de locomoção.

 

Materiais e métodos

Tipo de estudo e participantes

Trata-se de um estudo descritivo para caracterização de uma população, aprovado pelo Comitê de Ética e Pesquisa da Universidade Federal dos Vales do Jequitinhonha e Mucuri (UFVJM), Diamantina (MG), Brasil, registro 011/09. Participaram deste estudo 22 adultos com PC recrutados em todos os centros de reabilitação da cidade de Diamantina (MG): Núcleo de Reabilitação Nossa Senhora da Saúde, Clínica-Escola de Fisioterapia da UFVJM e Associação de Pais e Amigos dos Excepcionais. Os critérios de inclusão foram: possuir PC diagnosticada e registrada em prontuário pelas instituições de origem; idade maior ou igual a 18 anos; residir no município de Diamantina. Todos os participantes, ou responsáveis, assinaram o termo de consentimento livre e esclarecido.

Instrumentos

Para verificação do nível econômico, utilizou-se o Critério de Classificação Econômica Brasil da Associação Brasileira de Empresas de Pesquisa (ABEP)²⁴, questionário que se baseia na acumulação de bens materiais e escolaridade. A classificação econômica geral resultante desse critério varia de A1 (indicando classe econômica elevada) a E (indicando classe econômica muito baixa)²⁴.

Para a classificação da função motora grossa, aplicou-se o Sistema de Classificação da Função Motora Grossa ou Gross Motor Function Classification System (GMFCS)²⁵. O GMFCS baseia-se no movimento iniciado voluntariamente, enfatizando a posição sentada e a marcha. As distinções entre os níveis de função motora, de I a V, são baseadas nas limitações funcionais e na necessidade de tecnologia assistiva²⁵. Apesar da faixa etária estabelecida até 18 anos²⁶, já existem na literatura estudos que fazem uso do GMFCS para adultos com PC^8,27-29.

Para classificar a função motora fina, utilizou-se o Sistema de Classificação das Habilidades Manuais ou Manual Ability Classification System (MACS)³⁰. É um sistema para classificar o modo como crianças com PC manuseiam os objetos em atividades diárias, necessidades de assistência ou adaptações³⁰. É composto por 5 níveis, de I a V, crescentes quanto às limitações presentes. Segundo Haak et al. ²³ e Donnelly et al.²⁹, embora o MACS tenha sido concebido para crianças, pode contribuir para trabalhos em adultos com PC.

Elaborou-se, a partir da revisão literária^{2,6,7,13,16,17,19,20,31,32} , um questionário que aborda diversos aspectos da vida do adulto com PC (Anexo 1). Ele contém informações sociodemográficas, classificações, saúde geral, condições associadas, complicações físicas e modo de locomoção.

Procedimentos

No prontuário médico e fisioterapêutico da instituição de origem de cada participante, foram colhidas informações sobre o tipo de PC e a distribuição topográfica. Os questionários e entrevistas foram respondidos pelo participante. Entretanto, no caso de dificuldades de expressão e/ou compreensão que comprometesse a entrevista, o cuidador do participante foi quem respondeu às perguntas. Solicitou-se aos entrevistados que apresentassem exames que pudessem comprovar a existência de doenças ou complicações físicas.

Para complementar as informações necessárias, realizaram-se inspeção e avaliação da movimentação passiva. Assim, foi verificado se havia deformidades, como escoliose e obliquidade pélvica, além de contraturas e outras alterações. Segundo Tardieu et al.³³, contratura muscular é a perda da extensibilidade muscular que deve ser mensurada em completa ausência de contração muscular, constatada pela atividade eletromiográfica ausente. No entanto, como foi realizada medida clínica, admite-se também a existência de fatores neurais no aumento da resistência à movimentação passiva³⁴.

O modo de locomoção dos participantes foi observado. Para aqueles que não deambulavam, questionou-se sobre a presença da marcha em alguma fase da vida. Para aqueles que deambulavam, observou-se o tipo de marcha segundo adaptação dos "Critérios para Deambulação Funcional ou não Funcional"³⁵: marcha comunitária, ser capaz de deambular em ambientes externos e comunitários com ou sem auxílio de dispositivo para marcha; marcha domiciliar/escolar, ser capaz de deambular dentro de casa ou dentro da sala de aula com ou sem auxílio de dispositivo, mas necessitar de cadeira de rodas, auxílio ou apoio de terceiros para deambulação em ambientes externos ou comunitários; marcha não funcional ou terapêutica, ser capaz de dar alguns passos em terreno regular com ou sem auxílio de dispositivos, mas necessitar de supervisão.

Análise de dados

Realizou-se a análise descritiva dos dados, média, desvio-padrão, porcentagem, e frequência por meio do software aplicativo Statistical Package for the Social Sciences (SPSS), versão 15.0, SPSS Inc..

 

Resultados

Dados sociodemográficos

A amostra foi composta por 22 participantes, cinco (22,7%) entrevistados foram os próprios participantes e 17, (77,3%) os cuidadores. A Tabela 1 apresenta as características sociodemográficas da população de adultos com PC. Os participantes tinham entre 18 a 52 anos, com média de idade de 28,7 (±10,6%) anos. A amostra teve maior porcentagem do gênero masculino, 63,6%.

Quanto à escolaridade, sete (31,8%) não possuíam nenhuma escolaridade; 10 (45,5%) estudavam ou haviam estudado em escola especial; dois (9,1%) possuíam ensino fundamental completo ou incompleto, três (13,6%) possuíam o ensino médio completo ou incompleto. Dos 22 participantes, apenas um (4,5%) tinha emprego. Dezenove (86,4%) participantes residiam com os pais, um (4,5%) residia com a irmã, um (4,5%) residia em uma instituição de longa permanência e um (4,5%) com a esposa e filhos biológicos. Quanto à classificação econômica, um (4,5%) participante pertencia ao nível A2; dois (9,1%), ao nível B2; sete (31,8%), ao nível C1; oito (36,4%) ao nível C2; dois (9,1%), ao nível D e um (4,5%), ao nível E. Uma participante residia em instituição de longa permanência, não sendo possível sua classificação.

Classificação quanto à PC

As classificações quanto à disfunção neuromotora, distribuição topográfica e nível de funcionalidade por meio do GMFCS e do MACS estão representadas na Tabela 2. Dos 22 participantes, 86,4% tinham PC espática; 13,6%, PC discinética. Os demais tipos (atáxico, hipotônico) não foram encontrados. Como padronização, os pacientes com PC mista (espástica e discinética) foram classificados como PC discinética. Dos participantes espásticos, 22,7% eram hemiplégicos; 22,7%, diplégicos e 40,9%, quadriplégicos. Quanto ao GMFCS, 45,4% pertenciam aos níveis I e II e 54,5%, aos níveis IV e V. Todos os participantes quadriplégicos espásticos bem como dois dos três participantes discinéticos pertenciam aos níveis IV e V do GMFCS. Dos cinco participantes hemiplégicos, quatro pertenciam aos níveis I e II, bem como quatro dos cinco diplégicos. Quanto ao MACS, encontraram-se resultados semelhantes aos do GMFCS, 45,4% de todos os participantes pertenciam aos níveis I e II e 54,5% aos níveis IV e V. Todos os participantes quadriplégicos pertenciam aos níveis IV e V, todos os hemiplégicos aos níveis I e II. Três dos cinco diplégicos pertenciam aos níveis I e II, bem como dois dos três discinéticos.

 

 

Saúde geral, condições associadas e complicações físicas

Informações sobre a saúde geral, condições associadas e complicações físicas estão na Tabela 3.

 

 

Locomoção

Dos 22 participantes, 12 não deambulavam (54,5%), sendo que 10 nunca adquiriram a marcha e dois perderam tal habilidade após a infância. Dez (45,5%) possuíam marcha: oito, (36,4%) comunitária; um (4,5%), domiciliar e um (4,5%), terapêutica. Três (13,6%) participantes que deambulavam utilizavam órteses tornozelo-pé sólidas. Dos participantes que não deambulavam, nove (40,9%) eram conduzidos por terceiros em cadeira de rodas manuais dentro e fora de casa, um (4,5%) arrastava-se pelo chão. Dois (9,1%) não deambulavam, mas também não possuíam cadeira de rodas (Tabela 4).

 

 

Discussão

O presente estudo caracterizou uma amostra de 22 adultos com PC residentes em uma cidade do interior do Brasil. A maioria dos participantes foi classificada como espástica, com maior número de quadriplégicos. Embora haja consenso na literatura quanto ao tipo espástico ser o mais prevalente entre indivíduos com PC, a distribuição topográfica é variável entre os estudos^19,36,37. Segundo Andersson e Mattsson¹⁹, uma possível justificativa para esse fato poderia ser a diferença nas definições entre pesquisadores, principalmente para distinguir diplégicos severos e quadriplégicos. Os participantes hemiplégicos e diplégicos, em sua maioria, apresentaram GMFCS níveis I e II e aqueles quadriplégicos e discinéticos, em sua maioria, GMFCS níveis IV e V. Nossos achados estão de acordo com o estudo realizado por Shevell et al.³⁸. Os autores verificaram a relação entre o GMFCS e os tipos de PC em 301 crianças e concluíram existir uma correlação entre PC espástica e discinética com os níveis de maior incapacidade motora grossa e correlação entre hemiplegia e diplegia com os níveis de menor incapacidade motora grossa.

Quanto ao MACS, os participantes quadriplégicos e hemiplégicos apresentaram resultados semelhantes àqueles encontrados para o GMFCS. Já para os participantes diplégicos e discinéticos, verificou-se uma distribuição mais equivalente entre os níveis de menores e maiores incapacidades. Esses resultados estão de acordo com estudos que procuraram verificar a associação entre o GMFCS e o MACS^39,40. O MACS está relacionado com o grau do comprometimento neuromotor dos membros superiores, variável entre diplégicos, bem como com a preservação da cognição, frequente tanto em indivíduos discinéticos como diplégicos^39,40 .

Quanto à caracterização sociodemográfica, a maioria dos participantes era do gênero masculino, classe econômica variada, embora maior porcentagem pertencesse a classes intermediárias. Ao se considerar a faixa etária dos participantes, entre 18 a 52 anos de idade, é possível observar, assim como em outros países, aumento na expectativa de vida. Hemming et al.³ acompanharam uma coorte de indivíduos com PC nascidos de 1940 a 1960 no Reino Unido. Os autores constataram que daqueles indivíduos vivos aos 20 anos de idade, 86% sobreviveram até a idade de 50 anos. Segundo Hutton e Pharoah⁴, a severidade e a quantidade de comorbidades exercem importante papel na sobrevida de indivíduos com PC ao longo da vida. Em um estudo realizado por esses autores, 99% de indivíduos com PC leve sobreviveram até 30 anos. Entre aqueles com quatro comorbidades graves, apenas 33% sobreviveram até 30 anos de idade. Segundo Strauss et al.² , desde a década de 1980, foi dada maior importância para o estado nutricional apropriado para crianças e adultos com deficiências, passou a haver reconhecimento precoce e tratamento vigoroso de infecções, além de melhor suporte tecnológico disponível nos serviços médicos.

No Brasil, há um aumento na expectativa de vida da população em geral, dadas as melhores condições de vida e cuidados de saúde⁴¹. Porém, foi possível observar, no presente estudo, que a idade máxima dos participantes ainda se encontra abaixo da expectativa de vida do brasileiro, de 71,3 anos⁴¹. No entanto, essa é uma realidade encontrada em outros estudos^2-4,23,42 . Embora a expectativa de vida de indivíduos com PC tenha aumentado, permanece inferior à expectativa da população geral, mesmo em países desenvolvidos^2-4,23,42 .

Os participantes deste estudo demonstraram restrição na participação social, com exceção de um participante apenas no que concerne à obtenção de emprego, formação de família e independência dos pais. Além disso, os participantes demonstraram grau de escolaridade baixo. Tal realidade é diferente daquela descrita na literatura para países desenvolvidos, embora, mesmo nesses países, a participação social de adultos com PC ainda seja menor do que a encontrada na população em geral^19,20. Em um estudo realizado na Dinamarca²⁰ com 486 adultos com PC nascidos entre 1965 a 1970, 68% viviam independentemente, 28% constituíram família, 19 % tinham filhos e 45% tinham emprego²² . Outro estudo realizado na Suécia¹⁹ com 221 adultos com PC, 61% viviam independentemente, 24% trabalhavam em tempo integral, 57% completaram mais dois ou três anos de estudos após os 16 anos de idade, 14% constituíram famílias.

Os autores desses estudos^{19, 20} associam a restrição na participação social de adultos com PC à severidade das deficiências, ao tipo de classificação neuromotora e topográfica, ao grau de dependência funcional e à ausência de marcha, além de condições associadas como epilepsia e alterações cognitivas. De fato, no presente estudo, o paciente que apresentou melhor participação social tem ensino médio incompleto, é diplégico com GMFCS nível I, MACS nível II e apresenta deambulação comunitária. Foi capaz de responder sozinho ao questionário e relatou não ter epilepsia.

É possível que a importante restrição na participação social e baixo grau de escolaridade dos participantes deste estudo estejam relacionados às condições associadas, pois há relato de epilepsia em 54% dos participantes e distúrbios de comunicação em 77,3 % deles. Além disso, 77,3% dos participantes necessitaram de auxílio para responder o questionário em decorrência de alteração cognitiva ou distúrbios de comunicação. No entanto, também é necessário considerar a influência de fatores ambientais^23,32 . Embora, nos últimos anos, o Brasil tenha apresentado avanços econômicos e sociais, com diminuição na proporção de pobres e aumento no Índice de Desenvolvimento Humano⁴¹, a realidade do ambiente social, cultural e econômico bem como o processo de inclusão social ainda são bem diferentes da situação dos países desenvolvidos.

Perguntou-se aos participantes ou cuidadores sobre a existência de problemas de saúde e condições associadas. Os principais encontradas foram os distúrbios de comunicação, como afasia/disartria, epilepsia, disfunção intestinal e/ou vesical, distúrbios de deglutição e problemas dentários. Os resultados encontrados estão em conformidade com outros estudos^{16,23,31,32,36,42} , porém refluxo gastroesofágico, déficits auditivos e visuais são também frequentemente relatados na literatura^{16,23,31,36,42} . Segundo Turk⁴² , a maioria dos problemas de saúde ou condições associadas dos adultos com PC são as mesmas que os acompanham desde a infância. No entanto, PC adultos queixam-se mais de problemas dentários, urinários, intestinais, dor e, principalmente, de disfunções do sistema musculoesquelético^36,42 .

No presente estudo, observou-se um elevado número de escoliose, obliquidade pélvica e contraturas musculares. Apenas dois participantes relataram fraturas por motivo de queda na infância. Nenhum participante soube informar sobre osteoporose, apenas um relatou osteoartose, e dois relataram luxação do quadril. No entanto, tais achados devem ser analisados com cautela, visto que os participantes negaram possuir exames complementares para análise; além disso, demonstraram pouco conhecimento sobre conceitos e evolução da PC.

Bottos et al.¹⁶, em um estudo de caracterização de 72 adultos com PC na Itália, encontraram escoliose acima de 30º em 20,3 % dos participantes e 28,2% de luxação ou subluxação de quadris. Turk et al.³⁶, em um estudo com 63 mulheres adultas com PC, encontraram 40% de deformidades de quadril (obliquidade pélvica ou luxação de quadril), 53% de deformidades na coluna (cifose ou escoliose) e 75% de contraturas musculares.

Segundo a literatura pesquisada^6,7,16,19,43, deformidades como escoliose, obliquidade pélvica e luxação do quadril são mais frequentes em adultos gravemente acometidos, geralmente aqueles com PC do tipo quadriplégica ou aqueles que não deambulam. As contraturas musculares, deformidade nos pés e osteoartrose, por outro lado, são encontradas em todos os tipos de PC.

Neste estudo, houve uma grande proporção de indivíduos com contraturas (81,8%), sendo mais constantes em extensores de tornozelo, seguidas pelas dos flexores de joelho, quadril, punho e cotovelo, respectivamente. Dois hemiplégicos, um diplégico e um discinético não tinham contraturas, e todos os quadriplégicos tinham de dois a cinco grupos musculares contraturados. As contraturas foram encontradas em 100% daqueles participantes que não deambulavam e em 60% daqueles que deambulavam. Estes resultados são semelhantes aos encontrados por Andersson e Mattsson¹⁹. Eles encontraram 80% de contraturas em estudo com adultos com PC: dos 27 participantes quadriplégicos, 25 não deambulavam e, dentre estes, apenas 1 relatou não possuir contratura; dos 47 hemiplégicos, 31 relataram possuir contraturas, sendo que todos deambulavam.

Segundos resultados de estudos de ultrassonografia em músculos de indivíduos com PC^8,9, tanto em casos da imobilidade ou desuso como em casos de uso em excesso ou em situação biomecânica desfavorável ocorrem adaptações teciduais, como consequências, ocorrem contraturas, atrofias musculares e modificações na arquitetura muscular. Isso ocorre porque o músculo é um órgão dinâmico que se adequa às demandas de sua utilização^{19, 44}.

A fadiga é descrita como uma diminuição da capacidade de manter a força muscular e desempenhar tarefas; a experiência de se sentir esgotado, cansado, fraco ou com falta de energia¹³. Neste estudo, a fadiga foi relatada por nove (40,9%) participantes, sendo a maioria dentre aqueles que deambulavam. Segundo Jahnsen et al.¹³, a fadiga exige uma determinada quantidade de atividade, e os indivíduos com graves incapacidades motoras talvez não tenham atividades motoras suficientes para se tornarem fisicamente fadigados.

A marcha foi observada em 10 (45,5%) participantes, quatro hemiplégicos e seis diplégicos. A maior parte desses indivíduos possuía marcha comunitária. Doze participantes quadriplégicos não deambulavam. Segundo a literatura^17,45,46, embora a análise de prognóstico de marcha em indivíduos com PC seja complexa e multifatorial, o diagnóstico topográfico da PC é um fator importante, ou seja, hemiplégicos, seguidos de diplégicos, geralmente têm um prognóstico favorável para o desenvolvimento da marcha enquanto que o prognóstico para quadriplégicos é desfavorável^17,45,46.

Um participante discinético perdeu a marcha aos 32 anos devido à espondilolistese seguida por mielopatia. De acordo com Murphy⁴³, há possibilidade de ocorrer espondilolistese em adultos com PC discinéticos devido à posturas distônicas contorcionais da cabeça e do pescoço.

Outro participante quadriplégico espástico perdeu a marcha aos 12 anos por deterioração da capacidade funcional. Resultados de estudos têm demonstrado que uma progressiva limitação funcional pode ocorrer precocemente em indivíduos com PC; alguns, entre 25 e 35 anos, perdem a capacidade de deambular^{14,17,19,23,42} . Segundo Bottos e Gericke¹⁷, dentre os vários fatores relacionados à perda de marcha em adultos com PC, os principais seriam: os processos degenerativos e dores articulares em consequência do uso de uma biomecânica desfavorável; o desequilíbrio entre a demanda para marcha em contexto dinâmico ambiental; o surgimento da fadiga e cirurgias ortopédicas que não levam em conta as respostas compensatórias e funcionais do indivíduo.

Recentemente, um estudo longitudinal¹⁴ demonstrou que em 146 adultos com PC, 52% declararam limitação funcional na marcha. Essa deterioração estava associada principalmente ao tipo de PC bilateral (quadriplégicos e diplégicos) e nível III do GMFCS. Houve correlação com queixa de dor, fadiga e perda de equilíbrio corporal. Os autores concluíram que indivíduos com PC bilateral, nível III do GMFCS, mais do que os demais, sobrecarregam seus sistemas musculoesqueléticos com o intuito de cumprir suas metas funcionais e sociais. Além disso, fatores ambientais, com escassa oferta de reabilitação, treinamento físico para adultos com PC e falta de adaptações ambientais, são determinantes.

Vários estudos^{16,17,19,23,42} alertam para o fato de que, de um modo geral, há descontinuidade na reabilitação física de indivíduos com PC na fase adulta. Quando existentes, as terapêuticas são voltadas para as necessidades das crianças. Thorpe⁴⁷ ressalta que há poucos estudos sobre reabilitação ou atividade física em adultos com PC e, como atualmente eles apresentam maior expectativa de vida, é imperativo que a comunidade científica promova fundamentação para terapêuticas adequadas às necessidades desses indivíduos.

Limitações do estudo

É importante salientar, que por se tratar de um estudo de desenho transversal e se basear em uma amostra de conveniência, há limitação na generalização dos resultados. No entanto, como não há estudos epidemiológicos ou de desenho experimental ou longitudinal com adultos com PC no Brasil, os achados deste estudo são importantes para fomentar discussões sobre expectativa de vida, deficiências, limitações e necessidades de assistência para adultos com PC. Ressalta-se a necessidade de se incluir, em estudos futuros, algumas informações, como avaliação cognitiva, histórico de cirurgias e neurólises e maiores informações sobre os distúrbios de linguagem, não coletadas no presente estudo.

 

Conclusões

Assim como na literatura pesquisada, verificou-se que os adultos com PC, participantes do presente estudo, apresentam características e necessidades específicas. Eles apresentaram grandes restrições sociais, instalação de deficiências musculoesqueléticas importantes e limitações progressivas na marcha. Além disso, os participantes e cuidadores demonstraram pouco conhecimento sobre a PC e sua evolução.

Ao se considerar o aumento da expectativa de vida desses indivíduos, são necessárias políticas públicas que visem a melhor e maior acesso a informações, a serviços médicos, ao ensino e ao mercado de trabalho, bem como adaptações de ambientes físicos que proporcionem maior acessibilidade aos espaços públicos. É importante ressaltar a necessidade da elaboração de programas de treinamento físico específicos dentro das deficiências e limitações encontradas para indivíduos com PC na fase adulta.

 

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Correspondência para:
Rosane Luzia de Souza Morais
Rua José Amaral, 255/102, Bairro Ouro Preto
CEP 31320-020, Belo Horizonte (MG), Brasil
e-mail: rosanesmorais@gmail.com

Recebido: 21/06/2009 – Revisado: 16/11/2009 – Aceito: 21/12/2009

 

 

Autora:

Anna L. M. Margre; Maria G. L. Reis; Rosane L. S. Morais

Departamento de Fisioterapia, Universidade Federal dos Vales do Jequitinhonha e Mucuri (UFVJM), Diamantina (MG), Brasil

Um regime de treinamento para ajustar os reflexos motores do corpo pode ajudar a melhorar a mobilidade de pessoas com lesão medular incompleta, de acordo com estudo da Columbia University, nos EUA.

Durante o treinamento, os participantes foram instruídos a suprimir um reflexo instintivo como provocado por um pequeno choque na perna. Aqueles que foram capazes de acalmar reflexos hiperativos, efeito comum de lesões da medula espinhal, viram melhorias na sua capacidade de caminhada.

"As pessoas tendem a pensar em reflexos, como fixos, mas, na realidade, o movimento normal requer sintonia fina constante dos reflexos pelo cérebro. A perda de sintonia fina é uma parte importante da deficiência que vem com uma lesão na medula espinhal", explica o pesquisador Jonathan Wolpaw.

Quando o cérebro toma a decisão de se mover, ele envia sinais que viajam através da medula espinhal para os músculos apropriados. Reflexos espinhais fornecem um caminho para o corpo reagir e se movimentar rapidamente, sem uma decisão consciente do cérebro. "Eles permitem que você afaste sua mão de um fogão quente antes de sentir a dor e sofrer queimaduras graves. O cérebro pode gradualmente aumentar ou suprimir reflexos, conforme necessário", observa o pesquisador.

Algumas lesões da medula espinhal envolvem uma ruptura completa e paralisia abaixo do ponto de lesão. Mais tipicamente, apenas uma parte da coluna vertebral está danificada, levando a deficiência menos grave. Após uma lesão incompleta, alguns reflexos podem ser enfraquecidos, enquanto outros exagerados. Esses reflexos hiperativos podem causar espasticidade (rigidez muscular) e padrões anormais de uso do músculo durante o movimento.

O estudo

Wolpaw e a líder da pesquisa Aiko Thompson analisaram 13 pessoas que ainda eram capazes de andar após lesão medular incompleta que ocorreu a partir de oito meses a 50 anos antes do estudo. Todos tinham espasticidade e uma diminuição da capacidade de caminhada.

O objetivo era determinar se esses indivíduos poderiam ganhar mobilidade aprendendo a suprimir um reflexo-H espinhal, que é provocada por estimulação elétrica, em vez de por um estiramento do tendão. Reflexos-H são medidos rotineiramente para o diagnóstico de doenças nervosas e lesões, mas este é o primeiro estudo a examinar se conscientemente modificar um H-reflexo pode ajudar pessoas com lesões na medula espinhal.

Os participantes do estudo receberam a estimulação elétrica para o sóleo (músculo da panturrilha) de sua perna mais fraca. Durante as 10 semanas seguintes, nove participantes foram submetidos a três sessões de treinamento por semana, durante as quais eles viram o tamanho de seus reflexos em um monitor e foram encorajados a suprimi-lo. Um grupo controle de quatro participantes recebeu a estimulação, mas nenhum feedback sobre seus reflexos.

Antes e depois dessas sessões, os pesquisadores mediram a velocidade de caminhada dos participantes por uma distância de 10 metros.

Seis dos nove participantes do grupo de treinamento foram capazes de suprimir seus reflexos. Sua velocidade de caminhada aumentou 59% em média, e sua marcha se tornou mais simétrica. Estas melhorias na velocidade e simetria não foram vistas em três participantes que foram incapazes de suprimir seus reflexos, ou no grupo de controle.

Segundo os pesquisadores, os resultados oferecem esperança de que o condicionamento do reflexo pode produzir melhorias significativas para alguns pacientes com lesão medular incompleta.

Eles só não conseguem ter os mesmos movimentos que boa parte das pessoas. No entanto, são tão sensíveis ou mais do que aqueles cujos movimentos são perfeitos. São crianças e adultos, vítimas de doenças neurológicas que afeta a capacidade de movimento e equilíbrio. A boa notícia é que acaba de chegar a Rio Preto uma nova terapia, denominada TheraSuit, que promete estimulá-los a ponto de recuperar se não todos os movimentos e o equilíbrio, com certeza, boa parte deles.

As responsáveis por trazerem a técnica para a cidade são as fisioterapeutas Marita Siscão e Ana Carla Braccialli, da Interviva Clínicas, ambas integrantes da equipe da Associação de Assistência à Criança Deficiente (AACD). Elas também têm experiência clínica na área de fisioterapia em neurologia e formação no método TheraSuit básico e avançado, com a criadora da técnica, a fisioterapeuta Izabela Koscielny.

O método foi criado em Michigan, nos Estados Unidos. Ao lado do marido, Richard Koscielny, Izabela buscava uma alternativa para auxiliar a filha a se locomover, uma vez que era vítima de paralisia cerebral. O TheraSuit reúne uma série de intervenções. De acordo com as fisioterapeutas rio-pretenses, a proposta do tratamento é, por meio da estimulação intensa, recuperar o aprendizado sobre determinadas habilidades motoras que, por falta de uso, ficaram esquecidas. "Por isso, é preciso que eles façam por quatro semanas seguidas e deem um descanso de até três meses para voltar para segunda fase de atividades", explica Marita.

Conceito

As peças utilizadas na composição do TheraSuit foram desenvolvidas por pesquisadores russos, para serem usadas por astronautas. Por conta da ação da gravidade, alguns deles sofriam de atrofia muscular, de osteoporose e de outros problemas de saúde, que levam à perda de movimentos.

Com isso, o casal Kosci-elny reuniu o conhecimento que tinha na área de fisioterapia para dar vida ao programa, baseado não apenas em exercícios, mas também em uma veste especial (uma gaiola e uma espécie de teia), a que chamam de aranha.

Segundo a fisioterapeuta Marina Junqueira Airoldi, da Clínica Therapies, de Campinas, que ministrou palestra sobre métodos intensivos de reabilitação TheraSuit, no 21º Congresso da Associação Brasileira de Neurologia Infantil, em 2011, o progresso das evidências científicas associado à melhora significativa dos pacientes com distúrbios neurológicos que optaram por esse tratamento faz dessa técnica a primeira escolha entre os pacientes norte-americanos.

Contudo, a equipe da clínica, que foi toda treinada em Michigan, reforça a importância de o tratamento ser realizado por profissionais treinados no método, a fim de que possam proporcionar o melhor tratamento para o paciente. Marita observa que o objetivo principal é melhorar e mudar a pressão das articulações, dos ligamentos e dos músculos (propriocepção), além de reduzir posturas específicas, mantidas pelo paciente em função da doença, e de restaurar sinergias musculares fisiológicas (padrões adequados de movimento).

"Facilita o alinhamento contra a ação da força da gravidade e permite interromper as informações incorretas pelo mau alinhamento, que gera um ciclo vicioso, substituindo por 'nova' informação correta", ressalta Marita.

Guilherme Baffi
Estrutura Spider ajuda Irene Jucá a ficar de pé e a se movimentar
Distrofia muscular afeta mais meninos

Dentre as inúmeras formas de doenças que podem afetar os movimentos, está a distrofia muscular. O mal, considerado raro, costuma afetar os meninos.
A distrofia provém da hereditariedade e degenera a membrana muscular, afetando os músculos e causando fraqueza. Segundo o patologista neuromuscular Beny Schmidt, chefe do laboratório de patologia neuromuscular da Universidade Federal de São Paulo (Unifesp), as distrofias musculares comprometem, em primeiro lugar, a musculatura do corpo.

São mais de trinta tipos de distrofias musculares já identificadas, sendo o Duchenne o mais comum, uma vez que chega a afetar uma criança a cada 3,5 mil nascidos vivos, segundo a Associação Brasileira de Distrofia Muscular. De acordo com Schmidt, os sintomas da distrofia começam a aparecer por volta dos 3 anos e são percebidos por quedas e dificuldades de locomoção.

As crianças com o tipo Duchenne geralmente perdem a capacidade de andar aos 12 anos. O tipo Becker tem desenvolvimento mais tardio e evolução lenta, incidindo em um a cada 30 mil nascimentos.O médico lembra que a distrofia muscular ocorre, em 99% dos casos, em meninos, pois é causada por uma mutação no cromossomo sexual X. Como as mulheres possuem dois cromossomos X, o sem defeito pode anular as seqüelas da mutação do outro. Já os meninos possuem um cromossomo X e outro Y, por isso estão mais suscetíveis.

Depoimento

A professora aposentada Irene Andrea da Silva Jucá, de 41 anos, conta que está com esclerose múltipla e há algum tempo já não conseguia mais ter equilíbrio ou se movimentar. Algo que mudou completamente após ter feito uma sequência de quatro semanas de tratamento com o TheraSuit. "Agora consigo levantar e sentar com facilidade, já caminho trechos muito mais longos que antes, ando até uns cem metros. E até já subo as escadas do sobrado onde moro, algo que não fazia mais sozinha", diz.