Faça uma faxina no cérebro







 

Isso você sabe: uma horinha a mais de sono nos proporciona benefícios como aumento de memória, menos ansiedade e sensação de felicidade. A novidade, recém-descoberta pela neurociência, é que o sono extra também ajuda a limpar nosso cérebro. Uma série de experimentos mostra que o sono facilita a irrigação do fluido cerebrospinal, responsável por fazer uma "faxina" dos detritos moleculares e das proteínas tóxicas que muitas vezes podem levar à demência e outras doenças. Partindo desse princípio, uma equipe liderada pela professora Maiken Nedergaard, da Universidade de Rochester, fez experimentos com ratos, descritos no jornal Science. Sua conclusão: durante o sono, as células cerebrais dos roedores encolhiam, criando entre elas um espaço 60% maior e permitindo que o fluido cerebrospinal circulasse dez vezes mais rápido que no estado de vigília e, assim, removesse o "lixo" de suas cabeças.

Para saber como o cérebro dos ratos reagia a toxinas, os neurocientistas injetaram neles proteínas associadas à doença de Alzheimer. Estas eram removidas muito mais eficientemente durante o sono. Além de abrir grandes possibilidades de combate a doenças degenerativas, essas descobertas são úteis aos trabalhadores da economia do conhecimento: fazendo a faxina cerebral certa, poderão estar ativos mesmo aos 80 anos. E servem de alerta para workaholics ou descuidados que sacrificam horas de sono: apaguem a luz e comecem a faxina já.

Ainda bem que o dono está dormindo... (Foto: Getty Images)

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